L'ŒIL DE LA TERREUR

[The Lost and the Damned - Traduction Patatovitch pour Taran, corrections Crimson Guard]

La région de l'espace appelée Œil de la Terreur occupe un coin de la galaxie situé au Nord-Ouest de la terre. Il peut être décrit comme un nuage d'étoiles prenant vaguement la forme d'un immense Œil impassible de plus de 10000 AL de rayon. L'Œil de la Terreur est la plus grande zone connue où le Warp et la réalité se chevauchent. Il y a plusieurs autres de ces zones dispersées dans la galaxie, mais elles sont beaucoup plus petites et moins significatives. Le centre de l'Œil de la Terreur est un trou dans la structure de l'espace comme une perforation dans la peau d'un ballon. L'énergie brute du Chaos coule à travers ce trou et se mélange à l'univers matériel. Le résultat de ce mélange fait que l'Œil de la Terreur n'est pas entièrement sujet aux lois du temps et de l'espace. Sa frontière marque effectivement la fin de l'espace normal et habitable.

Il y a des étoiles et des mondes dans l'Œil de la Terreur mais ils ne sont pas comme les étoiles, systèmes solaires et planètes habituels qui peuplent le reste de la galaxie. Chaque monde contient la manifestation unique et cauchemardesque d'une réalité parallèle, une vision de l'enfer construite sans égard pour la logique, les lois de l'astrophysique et de la nature. L'énergie du Warp sature ces lieux et soutient une cosmologie basée sur la perception inhumaine des Puissances du Chaos.  Certains de ces mondes sont plats comme des assiettes, d'autres sont entourés de boules de feu qui procurent à la surface chaleur et lumière, d'autre encore sont en forme de gigantesques gâteaux comme des pièces montées dont les étages sont supportés par des piliers. Personne ne peut dire exactement combien il existe de ces réalités dans l'Œil de la Terreur. Il doit y en avoir plusieurs milliers ou dizaines de milliers. En fait, leur nombre et leurs formes sont probablement changeants et imprévisibles.

L'Œil de la Terreur est si plein d'énergie chaotique qu'il n'est pas aussi inhabitable pour les démons que l'espace normal. On ne peut pas dire que les démons peuvent vivre ou se déplacer complètement librement dans l'Œil de la Terreur, mais leur conjuration est beaucoup plus facile et leurs pouvoirs sont également plus grands que partout ailleurs dans la galaxie. Le centre de l'Œil de la Terreur est plus accueillant pour les démons que ses frontières car l'énergie chaotique y est plus dense. D'ailleurs, les mondes du centre de l'Œil de la Terreur sont appelés mondes démons.

LES MONDES DEMONS

Sur les mondes démons, le Chaos règne en maître! Un démon peut passer sans obstacles du Warp à un des mondes démons. Les Puissances du Chaos regardent ces mondes comme des provinces du Chaos dans la galaxie matérielle, des colonies matérielles et leurs empires immatériels. Les quatre Grandes Puissances s'affrontent continuellement pour conquérir ces mondes. Des armées de démons et leurs alliés mortels combattent dans d'immenses et sanglantes batailles pour savoir à qui reviendront ces mondes. Ces batailles se prolongent sur des centaines d'années, si bien que le monde devient rapidement une gigantesque arène où les forces opposées se rendent coups pour coups. Les Puissances du Chaos n'apparaissent jamais en personne pour commander leurs armées. Ils sont des spectateurs, pas des participants. Leurs généraux sont leurs Grands Démons et leurs Princes Démons favoris qui comprennent à la fois la nature de l'univers matériels et celles immatérielle des Royaumes du Chaos car ils ont été un jour des mortels. Une fois qu'un Prince Démon a conquis un monde, son dieu tutélaire le récompense en le lui offrant. Il peut à son tour le façonner à son envie.

Quand un Prince Démon prend le contrôle d'un monde, il utilise ses puissants pouvoirs pour le réorganiser selon son bon plaisir. A cause de cela, chaque monde est différent et tous sont spectaculaires chacun à leur façon. Les plus puissants des psykers impériaux ont raconté leurs visions ou leurs cauchemars de quelques mondes de l'Œil de la Terreur qui leur ont été révélés. Sur un monde, un soleil noir est accroché dans un ciel blanc. Il a été dit que c'était le monde du Prince Démon Perturbato, autrefois Primarque de Chapitre Space Marine des Iron Warriors. Ailleurs, des lacs de sang bouillonnants desquels jaillissent des sphères de feu qui flottent dans le ciel et dispersent leur lumière dans le firmament. Le maître de ce monde est le Prince Démon Bubonicus, autrefois champion mortel de Nurgle sur l'un des millions de mondes perdus dans la galaxie. Les visions de tels endroits dérangent les esprits psychiquement sensibles à travers la galaxie entière.

Pour les habitants mortels du reste de la galaxie, la perspective d'entrer dans l'Œil de la Terreur est terrifiante. Les Navigateurs font des détours de plusieurs centaines d'années-lumière plutôt que de risquer qu'une petite déviation dans leur trajet leur fasse franchir ses frontières. Beaucoup de Navigateurs ont une expérience personnelle des rencontres étranges avec le Chaos près de l'Œil de la Terreur. Beaucoup peuvent rappeler aux autres Navigateurs qui voyagent trop près dans l'espoir insensé de gagner quelques jours dans leur voyage qu'ils risquent de disparaître pour toujours.

Dans les vaisseaux-mondes Eldar, des portails Warp scellés mènent sur les mondes qui ont été avalés par l'Œil de la Terreur. Désormais, ces portes sont scellées avec des sceaux mille fois plus durs que le fer et maudits par des runes si puissantes qu'elles peuvent rendre les mortels fous s'ils se risquent à poser leur regard sur eux.

Dans l'Œil de la Terreur, les Puissances du Chaos exercent leur influence sur les vies mortelles qui peuvent, à volonté, être soufflées comme des chandelles. Même les psykers dont l'énergie psychique est plus grande que celle d'un homme ordinaire ne peuvent pas résister à la volonté du Chaos. En fin de compte, toutes les créatures mortelles qui résident dans l'Œil deviennent soit ses esclaves soit ses champions.

L'Œil de la Terreur est la demeure d'innombrables millions de créatures vivantes. Beaucoup sont humains, ou l'était avant que le Chaos ne les pervertisse de manière si horrible qu'il est désormais difficile de les reconnaître comme tel. Chaque monde de l'Œil de la Terreur possède une population mortelle qui forme les bandes guerrières et leurs champions dans toutes les armées mortelles chaotiques de la galaxie. Même les mondes démons abritent des populations mortelles qui y vivent et vénèrent leurs sombres maîtres.

L'Œil de la Terreur offre un sanctuaire aux adorateurs du Chaos forcés de fuir l'Imperium. L'Inquisition n'a de cesse de débusquer les cultes chaotiques sur les mondes impériaux, et des planètes entières peuvent être détruites pour éradiquer ces cultes interdits. Cependant, malgré sa vigilance, plusieurs mondes abritent des cultes chaotiques secrets. Même des officiels impériaux sont parfois attirés vers ces sectes qui les mènent à trahir leur race et l'Empereur. Les sectateurs qui ont les moyens et le courage de fuir l'Inquisition font toujours route vers l'Œil de la Terreur et les bras accueillants de leurs sombres maîtres. Ces traîtres sont des serviteurs très utiles car ils savent beaucoup de choses sur l'Imperium et ses défenses.

Les mortels qui trouvent refuge dans l'Œil de la Terreur peuvent devenir de puissants champions du Chaos. Beaucoup se dédieront entièrement au Chaos et emprunteront la route qui mène au statut de démon et à l'immortalité. Beaucoup de mortels ont trouvé refuge dans l'Œil de la Terreur après la défaite d'Horus face à l'Empereur. Les Space Marines renégats qui survécurent à la défaite furent menés en ce lieu par leurs primarques. Ils furent rejoints par les rebelles de la Garde Impériale, la Flotte, le Mechanicum et tous les suivants d'Horus, dont de nombreux mutants et hommes-bêtes. La nature de l'Œil de la Terreur est telle que certains de ceux-là sont encore en vie dix mille années plus tard, leurs vies prolongées bien au-delà des standards humains par leurs dieux tutélaires. Il est impossible de dire s'il agit d'une récompense pour leur loyauté ou d'une punition pour leur échec.

LES BATAILLES DEMONIAQUES

La population mortelle d'un monde de l'Œil de la Terreur sert le Chaos de deux manières d'importance égale. Les mortels fournissent les effectifs des armées du Chaos, spécialement pour les armées qui agissent en dehors de l'Œil de la Terreur, dans l'univers matériel. En second, ils adorent les Puissances du Chaos et de cette façon ajoutent leur propre énergie à l'énergie totale disponible pour leurs maîtres.

Sur les mondes démons, tout n'est que guerre au nom du Chaos, pour servir ou amuser leurs maîtres. Opposant champions mortels, bandes guerrières et armées démoniaques, toutes les batailles sont une célébration sans fin du Chaos. Les Puissances du Chaos se réjouissent de l'adoration de leurs guerriers favoris, et savourent le sang qui est répandu en leur honneur. Si elle commence à s'ennuyer, une Puissance du Chaos invitera une Puissance rivale à envoyer une armée d'invasion sur un de ses mondes pour qu'ils puissent se réjouir ensemble des batailles. Les limites et les termes du tournoi sont déterminés à l'avance : le nombre de troupes, démons et champions conviés par exemple. L'enjeu peut aussi bien être la possession de la planète elle-même ! Les Puissances du Chaos adorent ces concours et parient toujours des mondes entiers sur l'issue d'un seul combat entre deux champions mortels.

Bien que l'Œil de la Terreur résonne de guerres perpétuelles, toutes les créatures mortelles ne sont pas épuisées à la bataille. Le Chaos veut simplement les meilleurs guerriers, ceux qui sont assez braves pour gagner leur liberté en combattant et quitter les fosses à esclaves et les noires usines. Les autres servent le Chaos en travaillant dans les ateliers et le vénérant. Les esclaves sont récompensés d'une amère façon par le Chaos ; ils apprennent à aimer leurs fouets et deviennent fou de plaisir à l'approche du suprême sacrifice, essayant de surpasser leurs voisins de leurs efforts pour plaire à leurs maîtres.

Comme les esclaves industrieux travaillent à produire les armes et les armures pour les batailles, les immenses bandes de prieurs ("prayer gangs") ont pour rôle d'adorer leurs maîtres. Le monde démon de Bubonicus, par exemple, est entouré par une chaîne d'humains dansants et chantant les louanges de Nurgle formant un cercle autour de la planète. Les danseurs développent la Pourriture de Nurgle et mutent graduellement en Portepestes. Les Portepestes rejoignent leurs maîtres et de nouveaux mortels prennent leur place de telle manière que le cercle ne soit jamais rompu. Cette démonstration théâtrale plait beaucoup à Nurgle, et il a ordonné à Bubonicus de ne jamais cesser.

C'est un exemple typique du type d'adoration à grande échelle qui plait aux Puissances du Chaos. Les autres exemples incluent les planètes où des millions de personnes chantent la même prière dans un cri de perpétuelle adoration qui fait vibrer le monde entier de leur voix. Toute l'énergie d'un autre est dépensée à construire des cloches aussi grandes que des villes dont le carillon est aussi fort que le tonnerre. Pendant que l'écho rebondit autour du monde, des centaines d'esclaves s'épuisent à danser. Il parait qu'il existe aussi un monde dédié à Nurgle où la population entière est utilisée à tenir le compte des maladies et pestilences, enregistrant la fréquence de toutes les maladies de la galaxie.