LES CULTES DU CHAOS

[Slaves to Darkness - Traduction Patatovitch pour Taran, corrections Crimson Guard]

Le culte impérial, l'adoration de l'Empereur comme Maître, Défenseur et Père de l'humanité est dirigé par l'Adeptus Ministorum. Le culte impérial est la religion d'état et c’est cette religion qui lie l'humanité au service de l'Empereur et de l'Imperium. Mais ceux qui trouvent que le culte de l'Empereur ne rapporte rien se tournent vers les "dieux anciens" du Chaos. Pour eux, la science est devenue une superstition et l'adoration des démons n'est guère plus étrange que la techno-théologie de l'Adeptus Mechanicus. Et c'est toujours beaucoup plus efficace. Les cultes du Chaos sont comme un cancer qui ronge la vitalité de l'Imperium et l'Inquisition les traque et les détruit sans merci. Pour cette dernière, tous ceux qui connaissent l'existence du Chaos doivent subir le même sort. Dans sa bataille contre le Chaos, L'Empereur a décidé que le secret est une de ses plus grandes armes. Quiconque connaît le Chaos peut être tenté.

Même avec ces mesures extrêmement sévères, les sectes croissent en nombre. Chaque année, la découverte de nouvelle secte, les manifestations de psykers illégaux et les possessions démoniaques sont communes. Ce sont les symptômes de la métamorphose de l'homme en race psychique. Cette race naissante pourrait être absorbée et détruite par le Chaos. Seul l'Empereur se tient entre l'humanité et le destin qui attend les races psychiques non protégées.

Ces cultes percent les barrières entre l'espace réel et le Warp, donnant au Chaos suffisamment d'énergie pour entrer dans l'espace réel. En adorant le Chaos, ces cultes hâtent la fin de l'humanité. L'humanité suit la même route que les Eldars. De la chute de l'humanité pourrait naître une nouvelle puissance du Chaos.

C'est le but des puissances du Chaos en entretenant leurs sectateurs. Alors qu'elles peuvent sembler indifférentes, les puissances du Chaos entendent et soutiennent ceux qui les servent. Leurs pouvoirs peuvent se manifester dans l'espace réel et aider leurs servants. Leurs fidèles serviteurs que sont les démons, répondent aux appels des cultes, propageant le Chaos et affaiblissant le tissu de la réalité. Des mondes entiers peuvent tomber sous l'influence du Chaos à cause des activités d'un culte. Mutations et déviances deviennent la norme, et ces mondes peuvent être isolés et protégés par une puissance pendant des années ou des siècles. Une tempête Warp, centrée sur un monde infesté peut le rendre inaccessible aux vaisseaux impériaux. Les mondes adjacents dans l'espace réel peuvent aussi être contaminés par le Chaos. Leurs populations sont alors empoisonnées par le Warp. Seulement, lorsque la tempête se dissipe, l'horreur pure du Chaos se révèle à l'univers : le monde a changé et muté, distordu en une myriade de formes d'esprits et de corps. C'est le reflet d'un futur possible, quand l'humanité aura chuté et que la réalité et le Warp ne seront qu'un seul continuum.

[The Lost and the Damned - Traduction Slereah pour Taran, corrections Crimson Guard]

Les serviteurs du Chaos ne sont pas toujours aussi facilement reconnaissables que les Champions du Chaos aux mains ensanglantées et leurs féroces bandes guerrières. Certains se cachent parmi la société humaine, ressemblant à des personnes ordinaires avec des occupations et des intérêts normaux, attendant le bon moment pour révéler leur véritable loyauté. Ces agents du Chaos représentent une menace pour l'Imperium au moins aussi grande que les bandes errantes de Renégats du Chaos, rongeant le cœur de l'Imperium de l'intérieur. Ces serviteurs du Chaos sont organisés en Cultes : des associations secrètes et illégales dédiées au Chaos et aux Puissances de la Ruine.

Les Cultes du Chaos attirent toutes sortes de personnes. Ils sont très attractifs pour les ambitieux ou pour ceux dont le sens de l'aventure ne peut trouver d'issue dans la société normale. Pour ceux assez audacieux pour l'utiliser, le Chaos offre une opportunité pour acquérir un vrai pouvoir rapidement. Pour certains, c'est la quête du savoir elle-même qui les amènent sur la Voie du Chaos, une chance de trouver la connaissance sur le warp et les pouvoirs psychiques, et la connaissance qui donne le pouvoir sur les autres. Pour d'autres, c'est la promesse de véritable pouvoir matériel qui les attirent, l'acquisition d'argent, d'influence et de serviteurs. Pour beaucoup d'autres, les cultistes ordinaires ou les leaders influents, le Chaos offre une évasion du train-train quotidien, la vie sociale conventionnelle, et le manque de confiance en soi perpétuel. Ce n'est pas une coïncidence si la plupart des cultistes du Chaos inférieurs sont mentalement instables, socialement mal ajustés, ou des individus désespérés dont le seul espoir se trouve au sein du Chaos. On y trouve aussi des individus croyant que l'humanité est condamnée, et qu'ils vivent les derniers jours de la domination humaine avant que l'univers ne soit englouti par le Chaos. Ces gens sont appelés les Apocalyptes, et leur genre particulier de folie les inspire pour combattre contre tous les gouvernements afin de provoquer l'écroulement de la civilisation qu'ils croient inévitable.

Les cultistes sont dévoués soit à la Gloire Indivisible du Chaos, à l'une des Grandes Puissances, une Puissance mineure du Chaos, ou un Démon du Chaos. Ces cultes ne sont pas tolérés dans l'Imperium, et leurs pratiques sont très discrètes et les lieux de cultes bien cachés. Beaucoup de Cultes du Chaos ont pour modèle le Culte Impérial, et demandent un niveau de loyauté et de dévotion similaire.

LE CULTE IMPERIAL

La religion la plus répandue et la plus ancrée de l'Imperium est le Culte Impérial. Il possède des milliards et des milliards de fidèles à travers l'Imperium, avec des leaders du culte présents sur chaque planète. Le culte est géré et contrôlé par l'Adeptus Ministorum. Le quartier général de l'Adeptus Ministorum est le Palais Ecclésiarcal sur Terre, où le leader de l'organisation, l'Ecclésiarque, vit. L'Adeptus Ministorum est souvent appelé l'Ecclésiarchie d'après le nom de son leader.

Au-delà de la Terre, le Culte Impérial a des représentants à travers tout l'Imperium. Chaque monde forme un Diocèse séparé, ou fait partie d'un Diocèse plus large, administré par les Cardinaux Astraux. En dessous des Cardinaux Astraux, il y a les Pontifex (leaders régionaux) et les Prêcheurs. Les Prêcheurs s'occupent d'un ou plusieurs lieux de cultes, chacun servant les besoins religieux d'une petite communauté. La plupart des mondes peuplés ont des milliers de lieux de culte et presque autant de Prêcheurs.

Le Culte Impérial enseigne que l'Empereur est le divin représentant de la race humaine entière, et qu'il a besoin de la vénération de toute l'humanité pour rester fort afin de la protéger. Ce credo est essentiellement vrai. La loyauté et la détermination de tous les citoyens de l'Imperium sont une partie importante de la survie de l'humanité. Mais les enseignements du Culte Impérial ont également une vérité littérale, car l'Empereur a besoin des énergies spirituelles que ses fidèles créent dans le warp.

CULTES SPACE MARINE

Le Culte Impérial ne devint une institution organisée qu'après la bataille de l'Empereur avec Horus. Avant cela, il n'y avait pas de religion Impériale organisée, mais l'Empereur était vénéré sur de nombreux mondes par une multitude de personnes. Les Space Marines ont toujours vu l'Empereur comme leur père fondateur, et après son incarcération dans le Trône d'Or, cette vénération se changea en adoration ouverte. Ainsi, chaque Chapitre de Space Marines a développé ses propres pratiques du culte, et le Culte Impérial officiel de l'Ecclésiarchie n'a pas d'emprise sur eux.

Les Cultes Space Marines accentuent les vertus militaires que sont l'honneur, la camaraderie et la force comme on peut s'y attendre chez ces fameuses organisations guerrières. Les traditions et rituels de ces cultes sont entretenus par les Chapelains du Chapitre, une sorte de clergé intérieur des guerriers.

LE CULTE MECHANICUS

L'Adeptus Mechanicus a également une interprétation unique du Culte Impérial qui, comme les Cultes Space Marine, n'ont rien à voir avec l'Ecclésiarchie. C'est le Culte Mechanicus, ou Culte de la Machine. La totalité de Mars est le domaine de l'Adeptus Mechanicus, et son leader est le Fabricator Général. Le Fabricator est à la fois le chef du Culte Mechanicus et le gouverneur de la planète. Ses fidèles sont les Membres du Culte, les Ingénieurs, les Transmécaniques, les Prêtres des Runes, les Electro Prêtres et les divers rangs de Technoprêtres.

Selon les mystérieuses écritures du Culte Mechanicus, le Savoir est la manifestation suprême de la divinité, et toute créature ou artefact contenant du savoir est sacré de ce fait. L'Empereur est l'objet suprême de vénération de par ses immenses connaissances. Les machines conservant le savoir des temps anciens sont également sacrées, tout comme les recherches créant du nouveau savoir. L'intelligence de la machine n'est ni plus ni moins respectée que l'intelligence humaine ou toute autre intelligence organique. Pour l'Adeptus Mechanicus, la valeur d'un homme n'est que la somme de ses connaissances. Son corps n'est qu'une simple machine organique capable de préserver son intelligence. La vie elle-même n'a pas de valeur intrinsèque pour les Technoprêtres. C'est fort visible dans leur utilisation d'humains comme matière première pour la création des cyborgs spéciaux appelés Serviteurs. Les Serviteurs sont fournis aux diverses organisations gouvernementales et militaires à travers l'Imperium dont l'Administratum, les Space Marines et les autres sections de l'Adeptus Terra. Des serviteurs typiques sont les Technomats, qui opèrent et servent les machines, les Holomats servant de caméra holographique, les Lexomats qui sont des ordinateurs humains avec une puissance de calcul prodigieuse, et les Drones qui sont des robots vivants, des esclaves stupides et généralement inconscients appropriés pour des tâches serviles.

CULTES GUERRIERS

Les Cultes Guerriers traditionnels sont pratiqués sur de nombreux mondes où la guerre est fréquente. Tous ces mondes ne sont pas primitifs, et même certains des mondes les plus avancés technologiquement ont une culture guerrière. Dans certains cas, cette violence est hautement ritualisée et prend la forme de combats d'arène et de duels formels. Dans d'autres cas, les combats sont réservés à certaines classes, faisant que les membres ordinaires de la société peuvent vaquer à leurs occupations sans se soucier des assassinats entre gangsters et des vengeances meurtrières aux alentours.

Bien que désapprouvés par l'Adeptus Administratum, les cultes guerriers sont tolérés par les gouvernements planétaires et l'Adeptus Terra. Ils encouragent des idéaux martiaux et des talents guerriers très utiles pour les gouverneurs locaux et même l'Imperium lui-même. Ces cultes insistant souvent sur les valeurs nobles du conflit, comme la protection des faibles, ils servent de stabilisateur à ce qui serait autrement une société dangereusement violente.