RAVEN GUARD

 

Tout ce que l'on sait de la Raven Guard et de son primarque Corax est contenu dans le WD 104 et bien sûr l’Index Astartes.

La Raven Guard est un chapitre de Space Marines loyalistes issus de la 1^ère fondation, formée à partir des restes de l’ancienne 19^ème Legiones Astartes.

Histoire du Chapitre

A la suite de la dispersion des Primarques par les dieux du Chaos, une capsule incubatrice vint percuter la petite lune désolée de Lycaeus. La capsule fut découverte par des mineurs, qui libérèrent ainsi Corax, l’un des Primarques, et le cachèrent aux yeux des milices qui patrouillaient dans les mines. Lycaeus était en fait un gigantesque pénitencier utilisé par la planète voisine, Kiavahr, pour y expédier ses délinquants et autres contestataires. Les puissantes techno-guildes de Kiavahr avaient par la suite réduit les détenus à l’état d’esclaves tout juste bons à exploiter les ressources minières de leur monde.

C’est dans ce contexte que grandit Corax, dont le nom signifierait ‘Le Sauveur’. Il grandit rapidement grâce à la protection des mineurs, et commença à leurs enseigner des tactiques de guérilla et de sabotage. Lorsqu’ils furent prêts, la lune se rebella et se libéra en à peine quelques jours, les miliciens de Kiavahr constatèrent trop tard que leurs réserves et leurs approvisionnements s’étaient envolés. Kiavahr perdit le contrôle de sa lune et les gardiens qui avaient survécu à la révolte furent mis en pièces par les hommes de Corax.

Kiavhar réagit rapidement en dépêchant sur place une armée, et la guerre fut de courte durée car les révoltés connaissant parfaitement leur monde sapèrent peu à peu les forces armées de Kiavahr dans des embuscades et des frappes ciblées visant à anéantir les points de commandement et de communication. Dans le même temps, des centaines de containers équipés de charges radioactives ou atomiques furent propulsés en direction de la planète mère, occasionnant une panique indescriptible. Kiavahr fut bientôt livrée à l'anarchie, l'économie étant bloquée par l'absence d'approvisionnement en minerais, et les troupes envoyées sur Lycaeus se replièrent pour assurer la sécurité des techno-guildes. Des révoltes éclatèrent sur Kiavhar, renversant les tyrans, et les insurgés rebaptisèrent Lycaeus "Délivrance". Corax devint le héros de tout un peuple.

Peu de choses sont connues de la rencontre entre Corax et l’Empereur, mais à la suite de celle-ci, le Primarque prit officiellement la direction de la 19ème Légion, créée à partir de son patrimoine génétique. Délivrance fut déclarée monde natal de la Raven Guard, bien que le Pic du Corbeau, la forteresse du Chapitre, se trouve sur Kiavhar, à l’ancien emplacement des tours noires des techno-guildes.

La Raven Guard se joignit par la suite à la Grande Croisade, la flotte de la Légion formant l’essentiel de la 27^ème flotte expéditionnaire. La Raven Guard acquit une réputation terrifiante avec ses techniques de guérillas, bien loin des assauts blindés et orbitaux que pratiquaient les autres Légions. Cette légion obtint ainsi quelques-unes des victoires les plus fulgurantes de l'histoire de la Croisade de l'Empereur, opérant derrière l'ennemi, assassinant ses leaders et sabotant ses moyens de communication, avant que toute réaction ne puisse émerger du désordre engendré. Elle s’empara notamment d’Istvann III une première fois, treize ans avant le début de l’hérésie, après un conflit contre les psykers renégats appelés les ‘Chanteurs de Guerre’.

On sait qu’Horus fit souvent appel à Corax et à sa Raven Guard sur de théâtres d’opérations, ce qui explique en partie les nombreuses victoires du Maître de Guerre. Cependant, les deux Primarques ne s’entendaient pas, et en vinrent pratiquement à se battre entre eux. On peut supposer que ce différent vient davantage d’une différence de caractère que de désaccords tactiques, Horus étant enthousiaste et expressif quand Corax était un guerrier silencieux et résolument taciturne.

Lorsque la nouvelle de la trahison d’Horus parvint jusqu’à Terra, le Primarque Rogal Dorn des Imperials Fists contacta ses frères à travers la galaxie, et une coalition rallia le système d’Istvaan pour conduire les traîtres devant la justice. La Raven Guard, accompagnant les Salamanders et les Iron Hands, fut confronté aux forces d’Horus sur Istvaan V. La bataille tourna au massacre pour les loyalistes lorsque quatre Légions (les Word Bearers, l’Alpha Légion, les Iron Warriors et les Nigth Lords), censées venir les épauler, révélèrent brusquement leur allégeance au Maître de Guerre (portant alors le total de Légions renégates à huit). Ces événements expliquent l’absence de la Raven Guard lors de la défense de Terra.

La Légion presque exterminée, Corax prit des mesures désespérées, et dépoussiéra des textes issus de l'aube de la manipulation génétique, qui permettaient de créer des Spaces Marines à un rythme accélérée. Cependant, ces textes mettaient aussi en garde contre l'instabilité génétique qui en résulterait. Le résultat obtenu fut désastreux. Seul un Space Marine ainsi créé sur dix pouvait tenir un bolter. Les autres n'étaient que des monstres décérébrés, brutaux au combat. Corax regretta amèrement ses choix, même s'il put ainsi reconstituer sa légion. Cependant lorsque Roboute Guilliman imposa le Codex Astartes, il s'y plia et réorganisa sa Légion en conséquence (bien qu’il défendit avec virulence le droit des Chapitres Space Marines à disposer de leur propres flottes de guerres). Il exécuta les monstres qu'il avait créés, leur accordant la paix de l'Empereur, priant pour leur âme et pour sa rédemption. Cela ne suffisait pas à calmer son esprit, et il finit par partir en pénitence accomplir une croisade-suicide dans l'Œil de la Terreur, d'où il n'est jamais revenu.